De sport kent zijn oorsprong in Japan en de Verenigde Staten, waar het begin jaren zeventig populair werd. Bij kickboksen worden de stoten van het boksen gecombineerd met de trappen uit sporten zoals karate en taekwondo. Wanneer twee kickbokser het tegen elkaar opnemen, gebeurt dat in een ring. Tijdens de wedstrijd proberen ze vervolgens zoveel mogelijk punten te scoren door verschillende trap- en stoottechnieken te gebruiken. Het ultieme doel (voor professionele spelers) is iemand knock-out slaan/trappen.