Belga: Novak Djokovic (ATP 1) heeft zich dinsdag gekwalificeerd voor de halve finales van de Australian Open. De titelverdediger en tienvoudig winnaar in Melbourne versloeg in zijn kwartfinale de Amerikaan Taylor Fritz (ATP 12) in vier sets.
Het eerste reekshoofd won het duel in de Rod Laver Arena met 7-6 (7/3), 4-6, 6-2 en 6-3. De match duurde drie uur en 48 minuten.
Fritz had in de vorige ronde de Griek Stefanos Tsitsipas (ATP 7) uitgeschakeld, de verliezend finalist van vorig jaar, en hij bood ook tegen Djokovic stevig weerwerk. In de eerste set liet de Amerikaan nog twee setballen onbenut en hij verloor die uiteindelijk in een tiebreak, maar in de tweede trok hij wel aan het langste eind (6-4). Djokovic antwoordde met een snelle break in de derde set en dreef daarna het ritme op. Het topreekshoofd won vervolgens vlot met 6-2 en 6-3. Ook de vorige acht ontmoetingen tussen beide spelers waren uitgedraaid op zeges voor Djokovic.
De 36-jarige Djokovic speelt in de halve finale, zijn 48e al op een grandslam, tegen de winnaar van de partij tussen de Italiaan Jannik Sinner (ATP 4) en de Rus Andrey Rublev (ATP 5).
Met tien eindzeges is Djokovic de absolute recordhouder 'down under'. De Serviër hoopt in Australië een 25e grandslam te kunnen toevoegen aan zijn indrukwekkende erelijst. Daarmee zou hij meer afstand nemen van Rafael Nadal, wiens teller op 22 staat.
Pepsi of Cola?
