Geert Degrande (Fan2.be): TGL, de virtuele golfcompetitie die bedacht werd door Tiger Woods en Rory McIlroy en waarrond de afgelopen maanden al veel te doen was omdat er veel investeerders voor waren gevonden, zou normaal op 9 januari 2024 van start gaan. Er waren pook al contracten afgesloten met televisiezender ESPN om de wedstrijden in de winter en in het voorjaar op de buis te brengen. In het SoFi Center in Florida waar de wedstrijden zouden doorgaan is twee weken geleden echter de koepel ingestort. Na evaluatie van de schade besloot TGL om de lancering van de virtuele golfcompetitie minstens een jaar uit te stellen, tot januari of maart 2025.
?vooral omwille van mediarechtendeal
De mediarechtendeal van de competitie met ESPN - die de golfcompetitie van het nieuwe tijdperk bij een ander publiek zou brengen dan de meeste sportuitzendingen - lijkt een belangrijke factor te zijn in de beslissing om de lancering een volledig jaar uit te stellen in plaats van weken of maanden. ESPN had voor TGL primetime uitzendingen uitgekozen die later dit jaar waarschijnlijk niet zo breed beschikbaar zullen zijn. De televisiezender sprak zijn volledige steun uit voor de nieuwe lanceerdatum van 2025. Het ongelukkige nieuws voor TGL maakt tijdelijk een einde aan het momentum voor de nieuwe golfcompetitie. Naast de steun van medeoprichters Woods en McIlroy, had TGL veel PGA Tour-profs zoals Justin Thomas, Rickie Fowler en Collin Morikawa ingeschreven. Jon Rahm, de nummer 3 op de wereldranglijst, zou aanvankelijk meedoen aan het eerste seizoen van TGL voordat hij zich terugtrok. Het valt nog te bezien wat de invloed van het jaar uitstel zal zijn op de wedstrijdplanning van TGL. En zolang de virtuele golfcompetitie in de Verenigde Staten niet bewijst dat ze een kijkcijferkanon kan worden, zal het ook in Europa nog even wachten blijven op een doorbraak van deze nieuwe sport. Voorlopig moeten Wesley Sonck, Pedro Elias en eventuele andere commentatoren dus nog geen gaatjes vrij houden in hun agenda net zomin als onze topgolfers Thomas Pieters, Thomas Detry en Adrien Dumont de Chassart.
Welke sport is dit?
