Twee teams vertegenwoordigden België op het EK U 22 in het Turkse Termal Yalova, in de buurt van Bursa, aan de Zee van Marmara. Beide teams overleefden de poulefase. Al een groot succes op zich en bewijs van veel kwaliteit. Bij de dames traden Jade Van Deun en Youna Coens aan (Fotograaf Peter Coens/RV). Bij de mannen kon Kyan Vercauteren uit Stekene zijn wereldtitel van vorig seizoen bij de U 21 een jaar later spijtig genoeg niet verlengen. Zijn vaste ploegmaat Joppe Van Langendonck (speler van Mendo Booischot), dus met Kyan Vercauteren wereldkampioen U 21 in Thailand, kon zijn kansen niet verdedigen. Hij moet lange tijd revalideren na een operatieve ingreep aan de schouder. Zo vormde Vercauteren in Turkije een team met Daan Hendrikx, libero bij Mendo Booischot.
Jade Van Deun (1m80) en Youna Coens (1m77), allebei actief als receptie-hoek bij topklasser Interfreight Brabo Antwerp VT en vorig jaar vijfde op het WK U 21, verloren in hun poule eerst tegen de Oostenrijkse tandem Rabitsch-Trailovic (0-2: 15-21, 13-21). Coach Janne Devos (VHL Haasrode-Leuven, afkomstig van Koekelare) klonk niet ontevreden: ?Youna en Jade hebben flink weerstand geboden. Maar ze werden zwaar onder druk gezet door het rake opslagwerk van de tegenstander. De Oostenrijkse dames acteerden vrijwel foutloos. Zo werd het extra lastig om tegen te scoren.?
Ook het tweede pouleduel ging verloren. Het Spaanse duo Carro-Serrano haalde het met 0-2 (17-21, 12-21). De tweede set vertoonde een grote terugval. Zo moest de derde confrontatie in de poule uitsluitsel bieden of Jade en Youna konden doorstoten naar de 'Ronde 24. En ja dat lukte tot groot jolijt van de supporters. Via 2-0-winst tegen de zwaar verslagen Turkse dames Ceylin en Simdim: 2-0 (21-12, 21-5). Eerste opdracht heel knap volbracht.
Van Deun-Coens kwamen daarna verrassend sterk uit de hoek in die ?Round 24?. Met winst tegen de Hongaarse meiden Vasvari-Gubik: 2-0 (22-20, 21-17). De wedstrijd werd heel keurig afgewerkt door onze landgenoten. Het Belgische schip strandde evenwel bij in 'Ronde 16'. Serdiuk en Romaniuk (Oekr.) dwongen Jade en Youna tot de terugtocht: 0-2 (17-21, 13-21). Het getalenteerde Belgische tweetal mag wel terugblikken, in het gezelschap van de Europese top U 22, op een fraaie negende plaats in de eindstand. Van Deun-Coens presteren ovegiens uitstekend in het lopende Belgische beachcircuit. Met twee keer de zilveren plak in Haacht en Kortrijk en twee gouden eindoverwinningen in Gent en in Antwerpen.
Ander scenario gold in Turkije voor Kyan Vercauteren en Daan Hendrikx. Ze presteerden vrij sterk in hun poule. Met een openingszege tegen de Roemenen Muresan en Alb (2-0: 21-12, 21-12) en vervolgens agressief spel tegen de Serviërs Tomic en Mandic (2-0: 21-18, 21-14). Maar in de derde poulewedstrijd liep mis tegen de Oostenrijkers Hammarberg-Berger: 0-2 (14-25, 22-24). De tendens sloeg niet om in de ?Round 24?, waarin de Bulgaren Binev en Vartigov de boot afhielden. Ze tikten Kyan en Daan uit het toernooi: 0-2 (18-21, 16-21).
Van zodra Joppe Van Langendonck hersteld is, wordt de focus volledig verlegd naar de kwalificatie voor het beachvolleybal op de O.S. 2028 in Los Angeles. Het jonge tweetal stopt om die reden volledig met volleybal 'indoor' en streeft naar een professionele internationale carrière.
Welke stad is de thuisbasis van Lommel SK?
