Tweede nederlaag in de titelfinales voor VC Greenyard Maaseik 'at home'. Andersom: tweede zege voor een superieur Knack Roeselare (foto van Marc Mercelis) in de derde titelfinale in het hol van de leeuw. Die zege van de West-Vlamingen loodst het team van Steven Van Medegael naar een 1-2-voorsprong. Roeselare, met Lennert Van Elsen centraal voor de Est Henri Treial, kan het titelgevecht overmorgen donderdag 25 april in de eigen volleybaltempel definitief beslechten. Wordt het toch 2-2, dan wordt de vijfde en ultieme finale op zondag 28 april (18u00) afgewerkt in de Steengoed Arena in Maaseik. Of het zo ver komt? Alles kan, maar dan zal Maaseik toch een ander 'level' uit de mouwen moeten schudden. Roeselare bereikte dinsdagavond in veel spelfases de perfectie.
Wedstrijdtelegram
VC Greenyard Maaseik-Knack Roeselare 0-3
(22-25, 19-25, 24-26)
De blessure van de Maaseikse kapitein Jolan Cox (kuit) zette een domper op de Limburgse winning-hoop. Hij kon wel starten, maar het werd al snel duidelijk dat hij zijn krachten niet ten volle kon benutten. Tot 8-8 groeide er weinig verschil. Opvallend, hoe sterk Roeselare aanvallend en overheersend in het defensieve compartiment zijn aartsrivaal van antwoord diende. Seppe Rotty zette zijn titel van ?Speler van het Jaar? in een onhoudbare frisse verf. Genadeloos: met acht aanvallen en twee bloks in de opener. Ook zijn maatje Simon Plaskie ontplooide een geweldige actieradius. De uittredende landskampioen sprong zo naar een ruime voorsprong: 11-17. Tot Bartos, Cox en Vanker een stevige heropflakkering in gouden puntjes zouden omzetten: 17-18. Een ace van Bartos voerde Maaseik zelfs langszij: 20-20. Maar Coolman met een ace op libero Currie en Rotty met een blok op Cox diepten 20-23 uit. Via 21-24 en 22-24 kon de kwikzilveren Rotty de eerste set afronden.
Tot 4-4 dreven de Maaslanders mee in de tweede set, die opnieuw door Rotty werd bepaald. De Spanjaard Francisco Iribarne haalde weinig rendement. Hij verdween naar de bank. De hoge opslagdruk leverde de bezoekers 9-16 op. Via een afwisseling van snoeiharde en tactische services. Een super Dennis Deroey op de libero stelde set-up Stijn D?Hulst in staat om zijn aanvallers in ideale positie aan het net te brengen. Bij 12-21 beet de Fin Veikka Lindqvist, ingekomen voor Cox, nog even terug. Maar het was slechts strovuur langs 16-21. Knack stoomde over 18-23 via Verhanneman en Rotty prima naar tweede setwinst. Na twee setballen. Seppe Rotty zat op dat moment aan 17 punten: 13 aanvallen, 2 aces en 2 bloks.
Het leek er even op in de derde set dat Maaseik zou terugslaan: 3-0, 4-1 en 5-2. Het stond nog 10-8 en 11-9. Diep in de match ook nog 15-15 en 17-17. Pieter Coolman kon de veel te open receptielijn van Maaseik met succes bestoken: 17-19. Met een ace wist de Kroaat Hanzic toch weer gelijk te stellen: 21-21. Cox en Vanker knokten na 22-24 in extremis terug tot 24-24. Maar dan kraakten de Limburgers. Rotty crashte nog met spelmaker D?Hulst, zonder veel erg. Zo drukte Plaskie 24-25 af en Coolman besliste de derde matchbal met een kill-block op Adam Bartos. Over en out voor Maaseik, een triomf voor een juichend Roeselare. Zeer dicht nu bij een nieuwe landstitel.
Reactie van de Canadese libero Landon Currie (Maaseik): ?Ik vond Roeselare zeer knap spelen. Aanvallend, serverend en in defensie. Bij elke bal stonden we onder hun volle druk. Ze maakten nauwelijks fouten. We hadden de handicap dat Jolan Cox niet voluit kon gaan. Zo haalden we thuis niet het niveau van de openingsfinale. Ja, het wordt erg moeilijk voor ons. Een tussenoplossing is er niet: we moeten donderdag in de Tomabelhal gelijk stellen. Er is voor ons geen weg terug.?
Stijn D?Hulst (Roeselare) lachte in zijn vuist. ?Het verschil met de eerste titelfinale (3-1 voor Maaseik) was bijzonder groot. Net daarom is die 0-3 van vanavond zo knap. We zijn plots helemaal in het voordeel (tussenstand 1-2). Te danken aan een enorme agressiviteit in onze rangen. Pechvogel Jolan Cox rendeerde inderdaad niet op volle kracht. Dat geef ik toe. De bal ligt helemaal in ons kamp om overmorgen de titel te pakken. Maaseik moet de verre reis maken voor een tweede bezoek. De ?dubbel? dus, na onze zege in de beker, lijkt bijna een 'certitude'. Donderdag wacht een nieuwe slijtageslag. Ik hoop dat we het afmaken.?
Enkele cijfers: totale puntenstand: 65-76; blok 7-7; service: MSK: 13 mis, 4 aces - ROE 14 mis, 6 aces; positieve receptie: 58% voor MSK tegen 67% voor Knack; foutenlast: Maaseik: 22 errors - Roeselare 18.
MVP: Seppe Rotty (Roeselare, 21 punten): aanvallend 17 treffers op 29 pogingen (59%) + 2 bloks + 2 aces.
Opstellingen
VC Greenyard Maaseik: Polak 6, Bartos 12, Iribarne 2, Cox 7, Vanker 2, Fornes 8. Libero: Currie. Kwamen in: Hanzic 7, Lindqvist 3, Berkhout.
Knack Roeselare: D?Hulst 1, Coolman. 8, Plaskie 12, Verhanneman 9, Van Elsen 3, Rotty 21. Libero: Deroey. Kwamen in: Wijkstra, Depovere.
Kort nieuws
Welke voormalige trainer van Unico Tongeren heeft later succes geboekt als bondscoach?
