Toen Belisia SV begin 2023 te kennen gaf met Stijn Vreven als nieuwe coach in zee te gaan, werd meteen de eerste kiem van een grenzeloze ambitie gelegd. Nadat Vreven net voor het hervatten van de trainingen, besloot om over te stappen naar KV Oostende, was voor de Bilzerse club geen eindpunt. Met Mirko Licata en assistent Bart Thierie werd gewoon een nieuw koningskoppel aangeduid, met slechts één doel voor ogen: de promotie naar 1ste klasse.
Voorwaar geen sinecure, maar omringd door T3 Benny Liebens en keeperstrainer Tom Grootaers, bracht het viertal die zware opgave toch maar mooi tot een goed einde. Chapeau, dat zeker ! Was er dan gedurende het seizoen nooit enige vertwijfeling ? Toch wel, maar zoals het grote mensen past, werd de rust bewaard en bleef men onverminderd werken. De 6 op 21 werd begin februari abrupt beantwoord met 4 driepunters op rij en van dan af groeide de overtuiging dat Belisia best wel in staat mocht geacht worden, haar doel te kunnen bereiken. Net op dat ogenblik immers, wierpen een aantal jongens zich op als de échte karakterkoppen in de kleedkamer, lieten een aantal goudhaantjes hun voetjes spreken en bleek het aantrekken van Alessandro Bongiorno en Mehdi Bounou in de winterstop, een schot in de roos. Het groepsgevoel ging de kleedkamer domineren en mag, naar later zou blijken, als één van de pijlers van deze titel mogen genoemd worden.
Het gewicht van een wedstrijd kwam niet langer alleen op de schouders van 'Mijnheer' Tiemen Wijnen (goed voor 12 doelpunten dit seizoen) te liggen. Het samenspel met de lichtvoetige en balvaardige Bounou, dwong de tegenstrevers plots om meerdere pionnen in de gaten houden. Vergeet daarbij zeker niet de rol van een spits als Christophe Martin Suarez. Niet de man van een karrevracht doelpunten, maar altijd hard werkend voorin om die andere jongens rondom hem, nog beter te maken. Bovendien het ideale aanspeelpunt voor doelman Leo Cascio, die zijn lange bal in de omschakeling, altijd wel bij de Luikenaar op de das kon droppen.
Dat er bij de wedstrijd van Belisia altijd wel een intense beleving, op de bank, op het terrein of in de tribunes; viel gaandeweg ook af te leiden uit de toeschouwersaantallen, de laatste maanden duidelijk in stijgende lijn. Sporting Hasselt mocht in de media dan wel een prominente plaats toegedicht krijgen, Wijnen en co legden de hoofdstedelingen zondagnamiddag het zwijgen op. Van Mirko Licata tot de oudste toeschouwer in de tribune, het was voor blauwwit zichtbaar genieten geblazen. Een pak emoties als een rollercoaster door ieders hersenpan, met ook op maandagavond duidelijk nog zichtbare sporen. En zonder op de zaken te willen vooruitlopen, de honger bij Belisia SV is nog niet gestild. Sportief directeur Raf Kerkhofs is overtuigd zijn huidige spelersgroep te kunnen samenhouden en aan te vullen met enkele doelgerichte aankopen. Genre Bongiorno-Bounou ? Waarom niet, maar daarover later weer meer.
Foto's: RV Frank Gielen
Welk stadion is de thuisbasis van Unico Tongeren?
