Na hun herintrede in de hoogste reeks van de Belgische competitie mag de damesploeg van Antwerpse waterpolo (KAZSc) pronken met de derde plaats in het eindklassement. Heel verdiend na een zenuwslopende wedstrijd (eindstand 4-5) in het Verbauwenbad tegen thuisploeg Meetjesland ZV Eeklo. Het duel was een grote uitdaging voor Antwerpse, omdat het de laatste twee wedstrijden tegen Eeklo had verloren. De lessen, getrokken uit dat dubbele verlies, gekoppeld aan een sterk tactisch plan misten hun uitwerking niet. Op de foto: het team van Antwerpse, aan de rand van het bad voor de traditionele ?yell?, de op-pepkreet voor aanvang van de wedstrijd.
Het geloof in de eigen kansen bleek groot, de motivatie enorm. Na eerste periode hingen de bordjes 1-1-gelijk. Na de Antwerpse goal van Corinne Heyrman. Doelvrouw Stelle De Vries drukte mee haar stempel op de wedstrijd met enkele mooie reddingen. Het ging er hard aan toe in het water, met uitsluitingen aan beide kanten. Ondanks een doelpunt van Geike Dams in de tweede periode, hees Eeklo zich voorop: 4-2. Maar de Antwerpse jongeren zouden aantonen dat ze de kracht hadden om die kleine dreun om te buigen. Iets waartoe het team in vorige duels niet tot in staat was.
??Stick to the plan?, was ons motto. We slaagden erin om ons eigen spel te blijven opleggen aan Eeklo en verdedigend voerden we de afspraken perfect uit?, zo stelde coach Nancy De Meulenaere. Zo raakte Eeklo niet aan het draaien. We konden de bordjes in het begin van de vierde periode gelijk zetten (4-4), dankzij goals van Raquel Sanjurjo Lopez en Emilia Frantsuk. Onze verdediging stond pal. Er werd gevochten voor elke bal zoals echte leeuwinnen dat doen. Vooral knokten we ook voor elkaar als ?one team?. Onze Merel Scheerlinck bleek alweer een harde noot om te kraken voor de wisselende midvoors van Eeklo. Maud Cloetens was alom tegenwoordig om ballen te onderscheppen en Esti De Boever woog met haar zwemmend vermogen op de Oost-Vlaamse verdediging. Na een alweer gewonnen duel door Geike Dams, gevolgd door een uitmuntende pass over heel de zwemruimte tot bij Raquel Sanjurjo Lopez, kon zij de score naar de winnende 4-5 aanzwengelen.?
Antwerpse moest nog twee volle minuten standhouden. Een trotse Nancy De Meulenaere; "En dat opzet slaagde met de inbreng van enkele wissels. De meegereisde supporters schreeuwden de ploeg vooruit. De ontlading was dan ook uitermate euforisch na het laatste fluitsignaal. De derde plaats na een moeilijke competitiestart geldt als de ultieme bekroning van een geweldig seizoen. Op 12 mei strijden Gent en Leuven voor de landstitel."
De winnende ploeg van Antwerpse: Stella De Vries, Raquel Sanjuro Lopez, Emilia Frantsuk, Esti De Boever, Maud Cloetens, Sammy Van Peteghem; Sofie Livens, Corinne Heyrman (C), Geike Dams, Iris Van Lieshout, Yelena Lah, Katleen Van de Poel en Merel Scheerlinck.
Kan je bij Eetcafe Konak ook terecht in het weekend?
