Zaterdagavond is Hasselt 'the place to be' voor het belangrijke duel tussen Sporting Hasselt en VK Ninove. Door de moeilijke licentiedossiers kan één overwinning volstaan voor promotie naar eerste nationale. De voorzitters Sam Kerkhofs en Rik Verheye willen een oproep doen aan heel Limburg om hun ploeg te komen steunen. Wie zeker ook zal supporteren is kersvers kampioen Belisia Bilzen en Thes Sport, want indien Sporting Hasselt kan promoveren krijgen ze volgend seizoen een mooie extra derby. Wie dit seizoen onmisbaar is in het team voor de staf is de klasrijke en sublieme polyvalente verdediger Jasper Braeken.
Staan de zenuwen gespannen bij T1 Davy Sroka en zijn boys?
"Gezonde stress", lacht de 23-jarige Jasper Braeken. "We zijn er klaar voor om VK Ninove met het mes tussen de tanden te ontvangen. Er is geen andere keuze...winnen is een must! We hebben een schitterend seizoen gespeeld, maar de titel ging naar Belisia Bilzen. Om de kers op de taart te zetten is promotie noodzakelijk. We gaan er dan ook alles aandoen en met de steun van ons fantastisch publiek moet dat lukken."
Wat mogen we verwachten van VK Ninove of ken je het team überhaupt niet?
"Ik speelde met Thes Sport nog tegen VK Ninove, maar toen stonden ze reeds in degradatiegevaar. Enkele jongens ken ik dus nog wel, maar het team is toch op enkele posities veranderd. Ze hebben ook een goed seizoen achter de rug en het is een stevige ploeg. Het zal dus zeker bikkelen worden, maar Sporting is gretig en klaar om de strijd aan te gaan. We hebben veel kwaliteit in ons team en met de steun van onze aanhang gaan we deze klus klaren."
Het is in mijn ogen allemaal verwarrend gezien die hangende licentiedossiers. Winst tegen VK Ninove kan voldoende zijn voor promotie, maar misschien ook niet. Hoe staan jullie als groep daartegenover?
"Sommige dossiers zijn inderdaad duister", vervolgt de student geneeskunde. "Niet fijn natuurlijk dat je niet onmiddellijk die zekerheid kan verkrijgen. Anderzijds er zijn drie finales die we moeten spelen en dan zijn we wel 100% zeker. Dat is hetgeen wat binnen de groep leeft. Ninove verslaan en uitkijken naar de volgende tegenstrever. We moeten mikken om onze drie wedstrijden te winnen en dan zal het feestje pas echt losbarsten. Laten we beginnen met de eerste stap en dat is Ninove uitschakelen."
Bij Thes Sport viel het met mij meteen op dat je een talentrijke verdediger zijt. Maar hier bij Sporting Hasselt kon je volledig ontbolsteren. Blijf je volgend seizoen?
"Ik mag zeker terugblikken op een mooie periode bij Thes Sport. Maar ik wilde meer speelgelegenheid en die heb ik kunnen afdwingen bij Sporting Hasselt. Ik voelde hier onmiddellijk het vertrouwen van iedereen binnen het bestuur en de staf. Ik speelde ook bijna alle wedstrijden dit seizoen en voel mij hier in mijn sas. Ik was dan ook vrij snel bij de pinken om mijn contract te verlengen. Ja, dit Sporting Hasselt is een fantastische club. De mensen binnen het bestuur en niet alleen onze voorzitters Sam Kerkhofs en Rik Verheye werken hard aan de toekomst van de club. Er heerst hier een gezonde ambitie en Sporting is dan ook klaar op alle vlakken om de stap naar eerste nationale te zetten", besluit Braeken uit Schulen.
Wat is het mascotte van de Leuven Bears?
