Wellicht wordt Frans stilaan de voertaal bij Ligaploeg Decospan Menen. De laatste drie aanwervingen van de West-Vlaamse grensploeg zijn de Franse taal machtig. Het gaat om Mathäus Jurkovics, Grégory Gempin en de allerlaatste nieuwkomer: de 27-jarige, 1m98 lange en linkshandige krachtbron Lucas Lilembo (zie foto via Decospan Menen), een vat vol enthousiasme en ervaring. Met veel fysiek vermogen, extra snelheid en een aanstekelijke energieke speelstijl. Ja, de aanstelling van de Fransman Julien Lemay (oud-libero) als nieuwe T 1 in opvolging van Frank Depestele (naar Lindemans Aalst) heeft toch een en ander in beweging gezet bij Decospan Menen.
Lilembo is een linkshandige hoofdaanvaller die zijn talenten liet opmerken in Frankrijk. De laatste twee seizoenen was hij aanvaller bij AS Illac Volley, waar ook andere nieuwkomer Grégory Gempin een periode volmaakte. Ervoor verdedigde Lilembo de kleuren van Saint-Nazaire, Tourcoing en Paris Volley. Bij Tourcoing, op een steenworp van Menen, was hij twee seizoenen de ploegmaat van - jawel - de nieuwe Menense headcoach Julien Lemay. De appel valt niet heel ver van de boom.
De nieuwbakken Menense hoofdcoach heeft dus soelaas gezocht en gevonden in zijn thuisland. Dringend nodig om zijn nieuwe team een kwaliteitsinjectie te bieden. Zowel Lilembo als receptie-hoek Gempin en middenman Jurkovics waren in het land van Marianne aan de slag. Met hun ervaring, geput in de sterke Franse Pro A, moeten ze de druk afhouden voor de jonge Belgische talenten Eliot De Vleeschhauwer en Jasper Verhamme. Met Vlamingen Arno Van de Velde, Gilles Vandecaveye, Anshel Ver Eecke, Mathieu Vanneste en de teruggeroepen Finse spelmaker Akseli Lankinen hoopt Decospan Menen volgend seizoen te rekenen op een sterk ?ensemble? van ervaren spelers.
Voor Lucas Lilembo wordt de overstap naar Decospan Menen zijn eerste avontuur over de Franse grens. In zijn thuisland promoveerde hij zowel met Saint-Nazaire (2021/2022) als met AS Illac Volley (2022/2023) van de Franse Ligue B naar de hoogste klasse. Met zijn opmerkelijk dynamische speelstijl en zijn fysieke krachtpatserij had Lilembo een grote hand in beide promoties.
De kern van Decospan Menen voor het seizoen ?24-?25 is nu helemaal compleet. Het lijstje: hoofdaanvallers: Eliot De Vleeschhauwer en Lucas Lilembo; spelverdelers: Akseli Lankinen en Thiemen Ocket; receptie-hoek: Gilles Vandecaveye, Mathieu Vanneste en Grégory Gempin; midden: Arno Van de Velde, Jasper Verhamme en Mathäus Jurkovics; libero's: Yentl Bille en Anshel Ver Eecke.
BigMac of Whopper?
