De U 19 van KAZSc Antwerpse is er helemaal klaar voor. 'Ready' en strijdlustig voor de titelfinale op zondag 26 mei tegen ENLWP ?de Wolven? uit La Louvière. Antwerpse Leeuwen onder het commando van super star Thomas Bust (foto) verdedigt zijn titel in de jeugdcompetitie voor de tweede keer op een rij. Er hoeft geen tekening bij: het wordt een bikkelhard duel voor een ?drie op drie?. Op het scherp van het mes. La Louvière heeft het grote voordeel de finale in eigen stad te spelen. Meteen verzekerd van veel vocale ondersteuning en de nodige decibels van de eigen achterban.
Een dozijn dagen geleden viel na de scores in de halve finales het verdict wie de finale zou spelen. In die halve eindstrijd boekte La Louvière op basis van veel snelheid een kordate overwinning tegen Entente Gent/Eeklo: 14-9. Het grootste verschil werd gemaakt tijdens het laatste quarter waarin ENL WP La Louvière de eindstand met 5-2-cijfers in het laatste kwart overtuigend kon aandikken.
Het verschil in de andere halve finale was kleiner en meteen spannender. Hoewel Oostende de score opende, kon Antwerpse met goals van Lev Dams en kapitein Thomas Bust het eerste kwart met één puntje voorsprong afsluiten. Hoewel er in het tweede quarter niet veel gebeurde en de confrontatie meer op een zwemwedstrijd begon te lijken i.p.v. pure zuivere waterpolo, was de score van dit kwart amper 1-1. Er werd alleen gescoord via twee penalty?s waardoor de score bij rust 2-3 was.
Tijdens de derde kwart maakten de Antwerpse Leeuwen het verschil. De openingsgoal van Mark Frantsuk had de rest van het team wakker geschud. Door de stalen defensie van de Antwerpse Leeuwen zouden de West-Vlamingen slechts één keer raak treffen, terwijl Antwerpse drie keer de netten deed trillen. De voorsprong van vier doelpunten bij aanvang van het vierde en laatste kwart zorgde ervoor dat Antwerpse een beetje te ontspannen en te nonchalant terug leunend begon te acteren. Oostende greep zo de kans om weer aan te sluiten. Kevin Vervoort: ?Na drie tegengoals door de kustploeg werd het, met een verschil van luttele twee goals voorsprong en twee minuten te gaan, plots veel dreigender. Door een gemiste penalty werd de moed van Oostende echter gebroken. Een late goal van Oostendenaar Wietse Wallijn bracht de eindscore op 7-9, maar verder veranderde er niets meer.?
Alle spelers van Antwerpse hebben op dit moment één doel: winnen van La Louvière om de gouden medaille mee naar huis te nemen. Hoewel de Antwerpse Leeuwen in de finale geen thuisvoordeel hebben, hopen ze op stuntwerk om de Waalse Wolven te verslaan en zo de kampioenstitel voor het derde jaar op een rij te vieren.
De grootste Antwerpse voorman luistert naar de naam Thomas ?Boost? Bust. Een klepper met een uitstekend uithoudingsvermogen. Vier van de Antwerpse basisspelers zijn ook geselecteerd voor de nationale U 18. Gecoacht door Jorn Dams steunt Antwerpse op de sterktes van een stalen verdedigingsgordel en een aanval vol variatie en souplesse.
Kevin Vervoort: ?De teamsfeer binnen de ploeg wordt intens onderhouden en is gewoon fantastisch. De teambuilding die de club in het begin van het jaar heeft georganiseerd, levert hopelijk een enorme uitgelaten kampioenenvreugde op. Voor de derde keer, dat is een unicum in de historiek van het team.?
Programma
Finales U 19 op zondag 26 mei in La Louvière (Le Point d?Eau)
19u15: kleine finale (3e plaats): Entente Gentse/Eeklo-Oostende
20u30: titelfinale (1ste plaats): La Louvière- Antwerpse Leeuwen
Andere klassementswedstrijden
18u45: wedstrijd voor 5de plaats: Entente Tielt/Roeselare-Mechelen (in Sportoase Schiervelde in Roeselare)
19u30: wedstrijd voor 7de plaats: Leuven-Moeskroen (in Sportoase, Philipssite in Leuven)
Wie is de recordhouder voor de meeste wedstrijden gespeeld voor Unico Tongeren?
