Het is dan toch gebeurd. Op de negende en voorlaatste speeldag van de Champion Play-off heeft VC Greenyard de pole position te pakken voor de titelfinales. Eén voorwaarde: er mag niks meer misgaan in het allerlaatste tiende duel, voor aanvang van de eindstrijd voor de landstitel. De 'pole' levert thuisvoordeel op in de eerste finale en ook in de vijfde en allerlaatste finale, als het zo ver komt in een 'best of 5'. Knack Roeselare incasseerde op Maaslandse bodem (beeld Jolan Cox, contract verlengd, foto Marc Mercelis), zijn allereerste nederlaag in de play-offs. Zo komt een zeer taai Maaseik aan de leiding. Maaseik heeft overigens youngster Tijmen Bus vastgelegd voor volgend seizoen (17 jaar, 2m01, receptie-hoek). Vroeger actief bij Maaseik C en nu afgestudeerd aan de Topsportschool in Vilvoorde. Een opkomend talent voor de toekomst.
Wedstrijdtelegrammen
Champion Play-off
VC Greenyard Maaseik-Knack Roeselare 3-1
(23-25, 25-23, 25-22, 26-24)
In de eerste acte werd het al duidelijk: de rivaliteit laaide hoog op. Beide teams zouden hun huid duur verkopen. Het ging gelijk op naar 19-18 en 22-23. Bezoeker Pieter Coolman gaf de doorslag voor 0-1. Koren op de molen van de Maaslanders. Ze vochten tot het uiterste na 13-16 en 16-18 in de tweede set. De Roeselaarse aanvalslijn, overduidelijk via veel acties ?in the pipe? op positie zes, werd correct ingeschat door VC Greenyard. Via 24-23 stond het meteen gelijk: 1-1. Maaseik hield verder het hoofd koel. Coach Bertini dirigeerde zijn team optimaal. In de derde set via 13-12 en in de slotbeurt opnieuw. Langs 18-16 naar 23-21, daarna nog 23-23 en even later de grote ontlading: 24-23, 25-24?. En jawel: 26-24. Maaseik is de laatste weken fors gegroeid. Het zal de eindstrijd voor de titel bijzonder kruiden.
VC Greenyard Maaseik: Polak 10, Vanker, Bartos 18, Iribarne 16, Cox, 17 Fornes 11. Libero: Currie. Kwamen in: Lindqvist, Berkhout, Hanzic;
Knack Roeselare: D?Hulst, Coolman 7, Plaskie 13, Verhanneman 16, Treial 9, Rotty 14. Libero: Deroey. Kwamen in: Wijkstra, Depovere.
Lindemans Aalst-Decospan Menen 3-1
(25-21, 27-25, 21-25, 25-20)
Een zwaar gehandicapt Menen, zonder jeugdinternational Eliot De Vleeschhauwer en nog meer tegenslag door blessureleed voor Anes Perezic, ging toch het gevecht aan. De tweede set verliep kantje-boord. In de derde fase gaf Arno Van de Velde aan het blok de thuisploeg het nakijken. Geen probleem voor de Ajuinen. Via 15-9 in fase vier, met de Spanjaard Alvaro Gimeno (MVP) aan het kanon, kwam de driepunter via 24-15 niet in gevaar. Lindemans had moeite om het af te maken, maar de kloof van negen punten, nog gedicht tot vijf punten, volstond voor nuttige en logische winst.
Lindemans Aalst: Van de Velde 12, Peters 13, Overbeeke 9, Folguera, Saarema 13, Pitakoudis 2. Libero: Dufraing. Kwamen in: Gimeno 18, Wojciech 9.
Decospan Menen: Ocket, Vandecaveye 17, Van Hoyweghen 14, Vanneste 4, Verhamme 8., Van de Velde 8. Libero: Bille. Kwam in: Stuer 2.
Challenge Play-off
Tectum Achel-Axis Guibertin 3-1
(35-33, 15-25, 25-15, 25-21)
De eerste set werd een ellenlange gerekte strijd. Met setballen weerszij. Guibertin had heel wat kansen over 23-24 naar 29-30 en 30-31. Maar Tectum kon zich via 32-31 en 33-32 doorzetten naar 1-0. Heel merkwaardig, je zou denken het team put mentale kracht uit die openingsfase. Niets was minder waar: 12-20 en zonder pardon 15-25 aan de broek. Pardaf: 1-1. Een set om lessen uit te trekken. In de derde set zette Tectum over 11-3 dan wel de puntjes op de i. Na slap verweer van de Waals-Brabanders. Ook in de laatste set kreeg Tectum vrij weinig weerstand te verteren. De score danste via 10-7, 16-13 en 23-18 naar een afgetekende driepunter. Middenman Dion Verweij werd uitgeroepen tot MVP. Hij haalde samen met ploegmaats Yannick Goralik en Michiel Fransen een hoog netto rendement;
Tectum Achel: Goralik 8, Schroeven 23, Schmidgall 4, Drahonovsky 11, Verweij 14, Fransen 16. Libero: Bouvier. Kwamen in: Staples, Dalli Cardillo, Van Leemputten. Dussart.
Axis Guibertin: Godart 1, Nevot 13, Vanhelmont 9, Van Walle 12, Mannaert 12, Van de Voorde 16. Libero: Dumont. Kwamen in: Malisse, Gjinollari, Vande Velde, Hofmans 6.
In welke divisie spelen de Leuven Bears momenteel?
