Op de Olympische Spelen in eigen land willen heel wat Franse topsporters eeuwige roem vergaren met zoveel mogelijk medailles. Ook de Franse Olympische voetbalploeg, waarbij Thierry Henry, de vroegere assistent van Roberto Martinez, in augustus vorig jaar de coach is geworden, droomt van een gouden medaille. En zowel Antoine Griezmann als Kylian Mbappé, twee van de grootste vedetten van het Franse voetbal, hebben al laten weten graag gebruik te willen maken van de regel die bepaalt dat in de Olympische selectie drie spelers mogen zitten van meer dan 23 jaar, om erbij te kunnen zijn.
Vaandeldragers er graag bij zijn
Tijdens het komende EK in Duitsland dat plaats vindt van 14 juni tot 14 juli, rekent Frankrijk natuurlijk op Antoine Griezmann, die ondertussen al 127 interlands op de teller heeft staan. ?Ik wil er alles aan doen om er daarna ook op de Olympische Spelen bij te zijn?, verklaarde de veelzijdige middenvelder van Atletico Madrid in een interview met de Franse krant Le Monde. ?Natuurlijk zal ik daarover in gesprek moeten gaan met Atletico Madrid, want in tegenstelling tot andere tornooien zijn clubs door de FIFA niet verplicht om hun spelers af te staan aan de nationale selectie voor de Olympische Spelen. Ik weet ook wel dat het niet evident is om twee tornooien na elkaar te spelen, maar Pedri, mijn vroegere teamgenoot bij Barcelona, deed het in 2021 ook voor Spanje. Ik ken mijn lichaam goed, en we beschikken over een uitstekend medisch team. Dus op dat vlak zou er geen probleem mogen zijn.? Bij Kylian Mbappé klonk het in diverse interviews ook al dat het voor hem ?een droom zou zijn om er op de Olympische Spelen bij te zijn?. De 25-jarige spits, die dus naar alle waarschijnlijkheid volgend seizoen actief zal zijn bij Real Madrid, voegde er wel aan toe dat hij er zich bij zal neerleggen als hij geen toelating krijgt. ?Hoewel het een droom is om aan de Spelen deel te nemen, begrijp ik ook wel dat het niet aan mij is om te eisen dat ik erbij ben.?
Genoeg andere sterkhouders
Hoewel als derde oudere speler dan 23 de naam van Raphael Varane de ronde doet, staat de selectie van Thierry Henry hoe dan ook nog niet vast. Maar met of zonder de absolute topvedetten heeft de coach wel de zekerheid dat hij een stevig team tussen de lijnen kan brengen, dat in aanmerking kan komen om op het Olypmpisch voetbaltornooi goud te winnen, zoals Frankrijk ook deed op de Olympische Spelen van 1984 in Los Angeles. Want ook spelers als de 21-jarige Eduardo Camavinga van Real Madrid, de 22-jarige William Saliba van Arsenal en de 17-jarige Warren Zaïre-Emery van PSG hebben al op het hoogste niveau geschitterd. Bovendien zijn er nog een pak andere ontluikende talenten zoals doelman Lucas Chevalier van Lille, verdediger Castello Lukeba die bij Leipzig ploegmaat is van Lois Openda, Arnaud Kalimuendo van Rennes, Elye Wahi van Lens en Rayan Cherki van Lyon. Stuk voor stuk zijn dat spelers waar we ook in de toekomst ongetwijfeld nog veel van zullen horen.
In welke competitie speelt Unico Tongeren momenteel?
