Geert Degrande (fan2.be): Niet zo lang geleden speelde La Louvière nog op het hoogste niveau in België. Daar is waar clubvoorzitter Salvatore Curaba, die als zakenman met zijn bedrijf Easi verschillende keren werd bekroond tot beste werkgever van Franstalig België, terug naar toe wil. De mijnwerkerszoon, die ook zelf profvoetballer was bij Sporting Charleroi, is niet te beroerd om dromen en ambities uit te spreken en ze ook waar te maken. Hij schreef er het boek ?Ze verklaarden me gek? over, dat aangeeft welk indrukwekkend parcours hij al heeft neergezet. La Louvière leed in eerste nationale ? de vroegere derde klasse - ondertussen nog altijd geen enkele nederlaag en kan vandaag mits een zege op het veld van OHL B opnieuw naar de leidersplaats klimmen.
In 22 wedstrijden slechts 9 tegendoelpunten
La Louvière kan prat gaan op twee stuntcijfers. Het won zeventien van zijn 22 tot nu toe gespeelde wedstrijden en speelde vijf keer gelijk. Dat betekent dat de Wolven, waarbij Frédéric Taquin hoofdcoach is, zich in dezelfde situatie bevinden als Bayer Leverkusen in Duitsland en PSV in Nederland: ze verloren dit seizoen nog geen enkele wedstrijd. Toch moeten ze met een wedstrijd minder gespeeld KSC Lokeren Temse één puntje laten voorgaan in de klassering. Een ander bijzonder merkwaardig cijfer is dat de club slechts 9 doelpunten tegen kreeg. Dat is uiteraard mee de verdienste van doelman Mike Vanhamel die tussen 2018 en 2023 uitgroeide tot iconische doelman bij Beerschot, en nu bij La Louvière mee helpt schrijven aan een nieuw sprookje. Hij is samen met Adrien Bongiovanni, die eerder onder meer voor Monaco, Cercle Brugge en Charleroi speelde, zowat de bekendste naam in de spelerskern van de Wolven. Dat illustreert ook de aanpak van de sociaal bewogen voorzitter Salvatore Curaba, die er rotsvast van overtuigd is dat La Louvière op relatief korte termijn opnieuw een stevige middenmoter kan worden op het hoogste niveau: hij mikt niet op vedetten, maar wil de lokale jeugd een kans geven. Toch vinden we bij de staf een zeer grote naam, want bijna een jaar geleden ging Nicolas Frutos, de oud-speler en ex-coach van Anderlecht bij La Louvière aan de slag als sportief directeur. ?Het gloednieuwe oefencentrum dat we voor de start van dit seizoen in gebruik namen behoort tot de vijf beste trainingscomplexen van België?, liet hij zich al ontvallen.
Voorzitter had grote hand in hervorming van amateurvoetbal
De club wil tegen 2025 ook een nieuw stadion bouwen voor 8.000 toeschouwers. Wie de aanstelling van Frutos en de stadionplannen grootsprakerig vindt, zou zich eens moeten verdiepen in het parcours van Salvatore Curaba. Die is namelijk gewoon om tegen de stroom in te roeien en bijzonder succesrijk te zijn. Hij is bijvoorbeeld één van de pioniers van de participatieve bedrijfsvoering en samen met Wouter Torfs in Vlaanderen één van de grote pleitbezorgers van een ander soort leiderschap. Die aanpak maakte zijn bedrijf Easi, waar hij ondertussen geen operationele functie meer heeft, bijzonder succesrijk. Curaba was ook een van de drijvende krachten achter de recente drastische financiële hervorming van het amateurvoetbal met onder andere een winstpremieplafond waarop de clubs geen RSZ moeten betalen, modelcontracten voor de spelers en de voor de clubs verplichte jaarlijkse budgetoefening. Alle vernieuwingen waren erop gericht om in het amateurvoetbal minder geld te besteden aan de A-kernen om zo meer middelen over te houden voor de jeugdwerking. En dat is precies waar www.fan2.be ook voor staat : meer middelen ter beschikking stellen van de amateursportclubs. Clubs kunnen nog altijd inschrijven voor onze actie om kans te maken op 20.000 euro extra werkingsmiddelen (Fan2.Be - Als amateursportclub op zoek naar extra sponsoring? Dit is je kans! Fan2.be wil aan 50 amateursportclubs 1 miljoen euro sponsoring toekennen!). La Louvière bewijst ondertussen dat het, mits een goed onderbouwde visie, ook vanop lager niveau mogelijk is om weer tot de top door te stoten.
BigMac of Whopper?
