Geert Degrande (fan2.be): Profvoetballer worden, opgeroepen voor de nationale ploeg en scoren in een WK-finale, het zijn jongensdromen ? en in toenemende mate ook meisjesdromen ? van honderdduizenden jongeren in de hele wereld. Die absolute top is natuurlijk slechts voor enkelen weggelegd. Maar ook al gaat het om een reis die voor de meesten niet tot de verhoopte bestemming gaat, het is een reis die bol staat van de prachtige avonturen, van hoop, verlangen, tegen de muur lopen en uiteindelijk beseffen dat het hele avontuur misschien tot diepe ontgoochelingen leidt, maar ook tot fantastische levenslessen. Het is allemaal beschreven in het prachtige boek dat Thijs Delrue enige tijd geleden op de wereld los liet.
White Star Lauwe
Het West-Vlaamse plaatsje Lauwe geniet bij kleinkunstliefhebbers bekendheid omdat het bezongen is in ?Blanche en z?n peird?, één van de grote hits van Willem Vermandere. Voetballiefhebbers associëren Lauwe dan weer met het plaatselijke White Star ? het is een enigszins verrassende naam voor een club waarvan de clubkleuren geel en zwart zijn ? dat zo?n veertig jaar geleden de opleidingsploeg was van Lorenzo Staelens en Hein Vanhaezebrouck . Het was ook de club waar Thijs Delrue als kleine knaap ervan droomde ooit de stap naar het profvoetbal te zetten. Die droom is niet uitgekomen want Thijs werd journalist en schrijver. In die zin is de auteur die zich in het boek een ?mislukte Messi? noemt, misschien wel in de voetsporen getreden van Jan Mulder, die zich na zijn voetbalcarrière bij Anderlecht en Ajax ontpopte tot gevierde columnist, schrijver en TV-persoonlijkheid.
Ode aan het jeugdvoetbal
Het boek van Thijs Delrue staat vol mijmeringen aan de tijd dat hij bij Lauwe ook de droom koesterde om later zijn boterham en het beleg erop te verdienen door te voetballen. Op een bijzonder onderhoudende manier vertelt hij over goals, missers, euforie en nervositeit en vraagt hij zich af of het toch niet anders had kunnen lopen met zijn carrière. Had hij de pech niet op het juiste moment op de juiste plaats te zijn, speelde hij niet een aantal fantastische wedstrijden toen er net die dag geen scouts waren van grotere ploegen, of heeft hij toch aan zelfoverschatting geleden? Terwijl een andere ?koperen kogel? - namelijk Kevin De Bruyne want dat ?koper? verwijst naar de haarkleur van Delrue ? het wél helemaal gemaakt heeft als profvoetballer, bleek er voor de auteur een ander levenspad weggelegd. Het boek is ook een ode aan het jeugdvoetbal als leerschool voor het leven. Het is een grappig, ontroerend en herkenbaar verhaal dat uiteraard door voetballiefhebbers graag zal worden gelezen. Maar ook wie geen echte voetbalfan is, zal veel plezier beleven aan dit verhaal over dromen van een bestemming en de met obstakels bezaaide reis ernaartoe. Het boek is uitgegeven bij ?De Deeluitgeverij? (www.dekoperenkogel.be)
In welk jaar maakten de Rode Duivels voor het eerst hun opwachting op een FIFA Wereldbeker
