Rekenen was vroeger op school altijd één van mijn beste vakken. Met ouder worden is dat hopelijk niet veranderd. Sinds de komst van de nieuwe technische staf met T1 Alexandre Di Gregorio en zijn assistenten Jordan Remacle en Benoit Hossay doet SK Tongeren het uitstekend. Voetbal is natuurlijk geen wetenschap, maar bij een snelle berekening kwamen we tot de conclusie dat de Eburonen samen met Sporting Hasselt bovenaan zouden staan. Hoe kom ik daarbij? Sinds hun komst 16 op 24. Dat is een gemiddelde van twee punten per wedstrijd. Competitie zit nu op 30 wedstrijden en met dit gemiddelde zouden de Ambiorixzonen uitkomen op 60 punten. Tja, dat is het totaal van leider Sporting Hasselt.
Om niet altijd de lange naam Alexandre Di Gregorio te schrijven, mag ik je Alex noemen? Wat een uitstekend rapport. Ik veronderstel een tevreden coach?
"Guido jij mag mij Alex noemen (lacht). Ja, dat zijn cijfers om even bij stil te staan hé. Een schitterend rapport. Als wij vroeger met zulke cijfers naar huis kwamen kregen we een beloning. Ook de spelers? Als ze wedstrijden winnen krijgen ze meestal een extra dag vrij, dus ja. Kijk, die cijfers zijn leuk voor ons als staf, maar dit behalen we als groep. Ik ben inderdaad een zeer tevreden coach en fier op mijn groep. Iedereen wil vooruit en op training pikken de jongens snel de dingen op."
Nog vier belangrijke wedstrijden!
"Dit rapport is mooi, maar ik wil niet dat we uitbollen de laatste vier wedstrijden. Integendeel, we moeten mikken op het maximum van de punten. Waarom is dat zo belangrijk? In eerste instantie voor onze supporters, die mensen verdienen het beste. Bovendien moet elke speler altijd en overal gaan voor de drie punten en mikken om het seizoen in schoonheid te eindigen. Te beginnen met de verplaatsing naar Londerzeel. Daarna spelen we thuis tegen Overijse, uit Lebbeke en op de slotdag ontvangen we Rupel Boom. Onze teamspirit is zo belangrijk en iedereen is gretig. Dat willen we uiteraard ook meenemen naar volgend seizoen."
Over volgend seizoen gesproken. Er kwamen reeds enkele jongens de ploeg versterken. Is er nog versterking op komst?
"Het is onze bedoeling om de kern samen te houden", stelt de Tongerse succescoach. "Dat is ons grotendeels gelukt. Alleen moet deze week Nathan Frenoy zijn handtekening nog zetten voor volgend seizoen. Jammer dat we moeten afscheid nemen van toppers Lance Voorjans, gaat naar Lanaken en Didier Haenen (stopt). De nieuwe jongens kennen we en gaan zeker een meerwaarde bieden."
SK Tongeren heeft een goede jeugdwerking. Gaan jullie daar verder opbouwen Alex? Om een voorbeeld te geven een jongen als Joran Larondelle gaat die volgend seizoen kansen krijgen als centrale verdediger?
"Guido je ziet nu toch reeds al meerdere jongens van onze jeugd die spelen of in onze kern zitten. Uiteraard gaan we daar op verder bouwen. Het is de bedoeling om een kern samen te stellen van een 18 of 19 spelers. Wekelijks gaan twee jongens van de U19 met ons meetrainen en kans maken om een selectie af te dwingen. Want SK Tongeren heeft een goede jeugdwerking met een rooskleurige toekomst. Wat Joran Larondelle betreft, begrijp ik je doel van de vraag. Hij had ondertussen inderdaad voor de buitenwereld misschien meer in de basis moeten staan, maar we hebben twee schitterende, ervaren centrale verdedigers met kapitein Gil Vanderhoven en Didier Haenen. Moet ik nu plots één van die twee jongens op de bank gaan zetten? In mijn ogen niet. Dat is respectloos naar dat duo toe en respect is een belangrijk aspect voor mij. Maar laat ik je duidelijk stellen dat we volgend seizoen voluit de kans willen geven aan Joran Larondelle in het hart van onze defensie. Wij geloven in die jongen en het is aan hem om die kans met twee handen te grijpen."
Foto's van Lode Lox.
Wie was de coach van de Leuven Bears in het seizoen 2021-2022?
