België op de 29ste plaats op de ranglijst van de grootste sportnaties

België is in vier sporten het tweede beste land ter wereld  

Voor alle sporten maakte Greatest Sporting Nation ook een top 3 op. Terwijl in 2022 23 landen er zich konden op verheugen in minstens één sport de beste te zijn, steeg dat aantal nu tot 24. Maar het spreekt voor zich dat ook in dit klassement een aantal landen er bovenuit steken. De Verenigde Staten staan op het hoogste podiumschavotje voor 10 verschillende sporten, waaronder atletiek, zwemmen, tennis en golf. Duitsland en Frankrijk mogen zich voor 2023 in respectievelijk acht en zeven sporten de beste landen noemen. Voor dat Duitsland is dat onder meer in basketbal, kano en kajak en bobsleeën, voor Frankrijk onder meer skiën en mountainbiken.  Nederland mag zich volgens de site in zes sporten het beste land ter wereld noemen en het doet daarmee even goed als Japan en zelfs beter dan China en Canada. België mag zich volgens de site het tweede beste land ter wereld noemen in wielrennen, cyclocross, hockey en snooker en het derde beste land ter wereld in korfbal.

Is de 29^ste plaats de echte weerspiegeling van  België als sportland?

Bovenstaande geeft al enigszins aan dat ook op deze ranglijst kritiek kan worden geuit. Dat Spanje in het voetbal bijvoorbeeld de lijst aanvoert vóór Engeland en Zweden  kan voer zijn voor discussie, net als het feit dat in het basketbal de Verenigde Staten maar op de derde plaats staan na Duitsland en Servië.  Maar hoe dan ook blijft het interessant  om te kijken hoe de uiteindelijke rangschikking er voor elk land uitziet. Daarin wordt de top 5 gevormd door de Verenigde Staten, Frankrijk, China, Groot-Brittannië en Japan. België vinden we in die rangschikking terug op de 29^ste plaats en Nederland op de 11^de plaats. Dat Nederland een pak hoger staat dan België is redelijk logisch maar of ons land als sportland ook echt minder is dan landen als Ethiopië, Hongarije en Oostenrijk blijft voer voor discussie. Overigens zijn door Greatest Sporting Nation ook klasseringen opgemaakt volgens de sportprestaties rekening houdend met het aantal inwoners van het land en dan komt België uit op de 22^ste plaats. In mannen- en vrouwensport zien we België respectievelijk terug op de 26^ste en de 39^ste plaats. Los daarvan  mag ons land er zich natuurlijk op verheugen dat het grote vooruitgang te hebben geboekt in ploegsporten. Denk maar aan de prestaties van de Red Lions in het hockey die als inspiratiebron hebben gediend voor de Red Panthers in het dameshockey en voor de Belgian Cats in het basketbal, terwijl ook onze nationale ploegen in het volleybal en handbal stappen vooruit hebben gezet. En we hebben tal van wereldtoppers in de Belgische rangen, en dat in de meest uiteenlopende sporten. Emma Meesseman krijgt algemeen erkenning als één van de beste basketbalspeelsters ter wereld. Kim Meylemans zette ons land op de kaart in het  skeleton, Nina Sterckx in het gewichtheffen, Sarah Chaari in het taekwondo (Fan2.Be - Belgische wereldkampioene taekwondo mocht gelukwensen overmaken aan de koning) , Loena Hendrickx en Nina Pinzarrone in het kunstschaatsen, Bart Swings in het snelschaatsen. We hebben short track ontdekt dankzij de topprestaties van Hanne Desmet en Stijn Desmet. Het vrouwenwielrennen wordt gedomineerd door Lotte Kopecky, en Wout Van Aert en Remco Evenepoel zijn de vaandeldragers aan de top van het mannenwielrennen. En met Kevin De Bruyne hebben we in het voetbal één van de beste middenvelders ter wereld.  Misschien rechtvaardigt dat alles ? en we hebben natuurlijk ook nog toppers zoals Nina Derwael en Nafi Thiam niet vermeld - dat ons land toch wat hoger op de ranking van Greatest Sportig Nation zou moeten staan.