Na het opstappen van Mirko Licata naar Belisia Bilzen moest RC Hades niet alleen op zoek naar een nieuwe T1, maar ook naar een TD. Voor de eerste functie werd Wim Mennes binnengehaald en als technisch directeur koos het bestuur voor Stefano Ghiro. De afgelopen weken waren hectisch voor de Genkenaar. Druk in de weer met de opstart van de Talent Academy en van het tweede elftal. Op de koop toe veel werk met de transfers voor het eerste elftal. Tijd om eens te polsen of het allemaal lukt voor de ex-profvoetballer van KRC Genk.
Vrijdag 1 december 2023 was je eerste officiële werkdag bij RC Hades. Ondertussen moest er veel worden geregeld en was je met 100 zaken druk in de weer. Bevalt het je?
"Absoluut", stak de 51-jarige gewezen aanvaller Stefano Ghiro van wal. "Als prof had ik er misschien meer moeten uithalen. Ik speelde bij KRC Genk naast Branko Strupar. Na Genk volgden nog passages bij Patro Eisden, Kortrijk, Dessel Sport en mijn laatste club Heist. Het trainerschap zat altijd in mij. In 2001 kwam mijn eerste job als coach bij Rooierheide en daarna ging ik aan de slag bij de beloften van Bocholt, Waltwilder, Heusden-Zolder en STVV. Mijn laatste job als trainer was bij Vosselaar in 2013. Rond die periode heb ik samen met mijn goede vriend Pino Canale de Voetbalshop Arena in Genk opgericht. Dat zal ik ook blijven doen. Of het combineerbaar is? Het valt uitstekend te regelen en met Pino Canale heb ik de geknipte compagnon. In tussentijd bleef ik mij bijscholen en heb een UEFA A-diploma op zak. De uitdaging bij RC Hades was mij op het lijf geschreven. Ook al is het de eerste keer dat ik in functie treed als sportieve directeur. Het bevalt mij uitstekend! Ik voel mij als een vis in het water bij RC Hades. Een geweldige club en de samenwerking met voorzitter Cédric Byloos en de staf is uitmuntend."
Het is een drukke periode. Wat heb je reeds kunnen verwezenlijken?
"Alleen kan je niks verwezenlijken", weet Ghiro, die altijd bescheiden blijft. "We hebben een team dat de strijd aangaat om met RC Hades stappen voorwaarts te zetten. De uitbouw van de club is het allerbelangrijkste en dan kom je uiteraard terecht bij de jeugdwerking. Hier in Hades is er altijd goed omgesprongen met de jeugd, maar we moeten het niveau omhoog krikken. We gaan met het oprichten van onze Talent Academy ook meer de pijlen richten op de bovenbouw van onze jeugdwerking. Jongens van 17, 18 en 19 jaar trachten in twee jaar tijd klaar te stomen om die stap naar de A-kern te kunnen zetten. Elke ploeg wil pronken met hun jeugdwerking en uitstralen dat de jeugd kansen krijgt. Hier bij Hades zijn het niet alleen woorden, maar ook daden. We hebben nu reeds enkele jeugdspelers in ons eerste elftal en meerdere jongens in de A-kern. Toekomstgericht gaan we dus nog meer inzetten op eigen jeugd. Om redenen van het budget? Dat speelt uiteraard mee, daar moeten we niet onnozel over doen, maar het is gewoon zo dat de jeugd de toekomst is van elke club in het amateurvoetbal en zelfs op het hoogste niveau. In de Talent Academy gaan we meerdere trainers inschakelen om nauwer te werken met onze talenten. Die jongens hebben goud in hun handen, want ze krijgen op termijn de kans om in onze sterke reeks te kunnen voetballen. Alleen speelt geld vooral een rol, maar als jonge voetballer moet je eerst investeren in de kwaliteit van de reeks. Tweede nationale is een sterke reeks met veel bekende spelers van een degelijk niveau. Onze jonge gasten moeten begrijpen dat je niet onmiddellijk voor de leeuwen kan worden gesmeten. Dus vooral geduld koesteren. Hier bij Hades bouwen we aan de toekomst en sta ik garant dat onze talenten kansen zullen krijgen. Ook waren we druk in de weer met het oprichten van een tweede elftal. We haalden reeds meerdere ervaren spelers binnen en die kern zal ook aangevuld worden met jongeren. Ook een mooie kans om je te tonen tussen mannen die vechten als beren."
En dan nog te contractbesprekingen. Er gingen geruchten dat veel spelers moeten inleveren. Klopt dat?
"Er zijn misschien enkele jongens die moeten inleveren, maar dat is interne keuken. We zijn druk bezig om de meeste jongens te behouden. Doelman Gijbels, Coenen, Celen en Bertrands tekenden reeds bij. Er zijn natuurlijk ook nog veel jongens die onder contract liggen voor volgend seizoen."
Maar ook een aantal die de club zullen verlaten, toch? En komt er ook versterking?
"Bij elke club gaan er ieder seizoen spelers weg en komen er anderen in de plaats. Wieto Claes trekt naar Termien. Jelle Vanratingen gaat dan toch niet naar Wellen, maar zou zijn handtekening gaan plaatsen bij Achel. Deze week gaat het nog druk worden, want er komen nog enkele spelers langs de onderhandelingstafel voor een contractverlenging. Zo ook onze topschutter Christophe Bertjens met 11 doelpunten. De man uit Tongeren willen we absoluut behouden. Hij is één van de leidersfiguren binnen ons team en toont altijd een voorbeeldige mentaliteit en is de aanjager om het team op sleeptouw te nemen. Zijn klasse is geweldig en hij is een speler die hier bij Hades past op alle vlakken. Ik weet ook wel dat meerdere clubs belangstelling tonen voor hem, maar we hebben reeds een positief eerste gesprek achter de rug en deze week hoop ik op een contractverlenging. Versterking? Is absoluut nodig. Namen kan ik voorlopig nog niet geven, maar we zijn aan het zoeken naar een diepe spits, een centrale middenvelder en een flankspeler. Eén zaak is duidelijk. RC Hades zal ook volgend seizoen een sterk figuur slaan in onze mooie reeks", besluit een vastberaden Ghiro.
Welke kleuren dragen de Leuven Bears?
